La EUIPO acogió el reclamo de Frisby España S.L. por falta de uso de la marca en la Unión Europea, iniciando un procedimiento que podría dejar sin protección a Pollos Frisby en Europa. La matriz colombiana, que nunca ha operado allí, estudia interponer recursos de nulidad y demandas por plagio y competencia desleal.
La controversia estalló cuando Frisby España S.L., constituida en Bilbao con un capital inicial de apenas 2.000 €, presentó ante la EUIPO una solicitud de nulidad del registro original alegando que su homóloga colombiana no ha demostrado uso real en territorio europeo durante los últimos cinco años .
El pasado 13 de mayo, la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea falló a favor de la firma española, reconociendo la validez de su inscripción y abriendo un proceso que podría extinguir definitivamente los derechos de la empresa colombiana en la región .
Frisby S.A. BIC, fundada en Pereira en 1977 y con amplia presencia en Latinoamérica, señaló en un comunicado que jamás autorizó expansión ni franquicias en Europa, y que llevará el caso a instancias jurisdiccionales para demostrar el uso efectivo de la marca en registros digitales y en ferias internacionales .
Expertos en propiedad intelectual advierten que la posibilidad de nulidad efectiva por inactividad es real si la parte demandada no logra acreditar operaciones comerciales formales, lo que sitúa a Frisby Colombia en la disyuntiva de probar su notoriedad y presencia indirecta en Europa .
Mientras tanto, Frisby España S.L. anuncia planes de abrir su primer restaurante en Madrid y proyecta franquiciar otros puntos de venta, con invitaciones abiertas a la cadena colombiana para negociar una licencia de uso o una alianza estratégica .
La pérdida de derechos marcarios en Europa podría sentar un precedente para otros mercados donde Frisby tiene registros pero no operatividad, como Estados Unidos, México y Chile, de acuerdo con analistas de Infobae .
En redes sociales, consumidores colombianos expresan su preocupación y descontento, mientras competidores locales y cadenas internacionales muestran su apoyo a Frisby Colombia, denunciando el presunto plagio de la marca .
La firma oriunda de Pereira evalúa interponer un recurso de apelación ante el Tribunal General de la Unión Europea y, simultáneamente, presentar demandas por fraude procesal y competencia desleal ante tribunales colombianos y organismos internacionales.
Consultado por este medio, el director de LaOtraVerdad.co, Camilo Andrés Guzmán Ramírez, subrayó que el caso evidencia la necesidad de una estrategia global de registro y defensa de marcas para las empresas nacionales con aspiraciones internacionales .
La sentencia definitiva en Europa está prevista para dentro de dos meses, plazo en el que Frisby Colombia deberá demostrar ante la EUIPO la existencia de pedidos, facturas y estrategias de marketing orientadas al mercado comunitario; de lo contrario, su marca podría quedar libre para ser explotada por terceros.