En el acto conmemorativo por los 40 años de la tragedia de Armero, la gobernadora Adriana Magali Matiz exaltó la memoria de las más de 25.000 víctimas y llamó a fortalecer la prevención, la educación y la resiliencia comunitaria para evitar que una tragedia similar se repita.
Cuatro décadas después de que la avalancha del Nevado del Ruiz arrasara con Armero, el Tolima conmemoró este 13 de noviembre una de las peores tragedias naturales en la historia del país. La gobernadora Adriana Magali Matiz presidió el acto central, donde recordó que Armero “no es un lugar perdido en el tiempo, sino un eco eterno en el corazón de Colombia”. Su intervención estuvo marcada por el homenaje a las más de 25.000 víctimas que murieron bajo el lodo y por el reconocimiento a los sobrevivientes que aún llevan las cicatrices emocionales y físicas de aquel día.
Durante la ceremonia, realizada en el antiguo casco urbano del municipio, Matiz invitó a las instituciones y a la ciudadanía a reflexionar sobre la importancia de fortalecer la gestión del riesgo. Señaló que recordar la tragedia no es solo un ejercicio de dolor, sino un compromiso con la educación y la prevención. “Honrar su memoria significa aprender de lo ocurrido y hacer todo lo necesario para que una tragedia como esta no vuelva a repetirse”, sostuvo frente a familiares de víctimas, autoridades y representantes de organismos de socorro.
La mandataria regional destacó además que la memoria colectiva es un pilar fundamental para las nuevas generaciones, quienes no vivieron la tragedia, pero deben comprender su impacto histórico y humano. Por ello, insistió en la necesidad de mantener vivos los relatos de quienes fueron testigos directos, así como de preservar los espacios donde ocurrieron los hechos. Según Matiz, la historia de Armero debe convertirse en una guía para la construcción de territorios más seguros y preparados ante amenazas naturales.
En su discurso, la gobernadora recordó las palabras del Papa Juan Pablo II, pronunciadas durante su visita a Armero en 1986, cuando el Pontífice habló de la fortaleza espiritual de los sobrevivientes y del acompañamiento del Creador en medio de la tragedia. Matiz aseguró que ese mensaje sigue vigente, pues resalta el valor de la resiliencia como fuerza que permite a las comunidades levantarse aun en medio del mayor dolor. “Armero vive en cada gesto de solidaridad que hoy seguimos tejiendo como sociedad”, expresó.
La ceremonia incluyó actos simbólicos como velatones, ofrendas florales y la lectura de nombres de algunas de las víctimas, mientras los presentes guardaron minutos de silencio. También se destacó el papel de los rescatistas de la época, muchos de ellos voluntarios que arriesgaron su vida para ayudar en medio de un escenario devastador. Las autoridades reiteraron que la tragedia evidenció la necesidad de sistemas de alerta temprana, una lección que aún guía la estructura de la gestión del riesgo en Colombia.
Matiz enfatizó que el dolor de Armero no debe convertirse en olvido, sino en motor de transformación social. Subrayó que la prevención no puede depender únicamente del Estado, sino también del compromiso comunitario. “Cada ciudadano tiene un papel en la construcción de un territorio más seguro; la memoria debe servir para despertar conciencia”, señaló. El llamado incluyó a fortalecer procesos educativos sobre amenazas naturales, especialmente en zonas de influencia volcánica.
En el acto conmemorativo se escucharon también voces de sobrevivientes, quienes coincidieron en la importancia de mantener viva la memoria para que las nuevas generaciones no repitan los errores del pasado. Algunos destacaron que la tragedia cambió para siempre la identidad del Tolima, pero también fortaleció su sentido de unión. Las autoridades departamentales anunciaron planes para robustecer los programas de prevención y mejorar la infraestructura destinada a educación en gestión del riesgo.
Finalmente, la gobernadora expresó que mientras existan tolimenses con el corazón encendido por la memoria de Armero, el municipio seguirá vivo como faro de esperanza. Aseguró que la tarea es convertir el dolor en aprendizaje y la memoria en acciones concretas que protejan la vida. “Armero no es solo un capítulo trágico; es una enseñanza eterna que debe guiarnos hacia un futuro más consciente y solidario”, concluyó en medio de un emotivo cierre.
