Las empresas de transporte aseguran que el ajuste es vital para cubrir el aumento del 15% en combustibles y el 23% en carga salarial, mientras avanza la transición al Sistema Estratégico.
A través de un comunicado conjunto, las empresas prestadoras del servicio de transporte público colectivo en Ibagué defendieron la nueva tarifa para el año 2026. Según las organizaciones COTRAUTOL, Expreso Ibagué y Movilizando a Ibagué UT, la decisión técnica y legal busca garantizar la sostenibilidad financiera del sistema. El gremio enfatizó que el ajuste responde estrictamente a la normativa vigente, permitiendo la remuneración de los costos operativos y la recuperación de capital necesaria para la prestación del servicio.
El sector transportador explicó que el incremento adoptado por la administración municipal se fundamenta en una canasta de costos impactada por fenómenos económicos externos. Durante el año 2025, los precios de los combustibles sufrieron un incremento superior al 15%, lo que desequilibró las finanzas de los operadores locales. A esto se suma el aumento del Salario Mínimo Mensual Legal Vigente, cuya carga prestacional para el personal vinculado al servicio creció un 23%.
La estructura de costos que justifica el valor del pasaje se divide en tres pilares fundamentales: costos variables, fijos y de capital. En los variables se agrupan rubros críticos como lubricantes, llantas, mantenimiento y servicios de estación, los cuales han subido de precio. Por su parte, los costos fijos incluyen el garaje, los impuestos obligatorios y los seguros de los vehículos. Finalmente, el factor de capital asegura la rentabilidad mínima para mantener la operación activa.
Un punto neurálgico del comunicado es el cumplimiento del Documento CONPES 4017 de 2020, que rige la implementación del Sistema Estratégico de Transporte Público (SETP). Esta norma establece que el sistema debe contar siempre con ingresos suficientes para cubrir la totalidad de sus gastos operativos. En caso de presentarse un déficit tarifario, la ley obliga a la entidad territorial a buscar mecanismos de compensación. La sostenibilidad económica es, por tanto, una obligación legal.
Actualmente, el municipio de Ibagué no cuenta con un Fondo de Estabilización Tarifaria (FET) ni con un esquema de subsidios que permita reducir el impacto al usuario. Sin estas herramientas financieras, la tarifa pagada por el ciudadano debe acercarse lo máximo posible a la «tarifa técnica» real. Los operadores señalaron que se encuentran trabajando en la actualización del componente financiero para que, una vez implementado el SETP, estos fondos puedan entrar en funcionamiento rápidamente.
El gremio recordó que entre 2020 y 2025 los incrementos anuales fueron mínimos y no cubrieron adecuadamente la realidad económica tras la pandemia del Covid-19. Durante varias vigencias fiscales, las tarifas se mantuvieron congeladas o por debajo de la inflación, lo que impactó negativamente la rentabilidad de las empresas transportadoras. A pesar de estas dificultades, los operadores aseguran haber prestado un servicio oportuno y cumplido con todas las exigencias administrativas impuestas por la autoridad.
La transición hacia el nuevo modelo de transporte incorporará beneficios a largo plazo, como un esquema de remuneración más justo para los agentes operadores del sistema. Esto posibilitará un mejor posicionamiento del modo de transporte público, favoreciendo la competitividad y el desarrollo regional bajo los propósitos del Documento 3167 de 2002. El objetivo final es integrar la movilidad urbana con un enfoque de sostenibilidad ambiental que beneficie directamente a la comunidad ibaguereña.
Finalmente, los gerentes de las tres empresas firmantes reiteraron su compromiso de seguir trabajando para proveer un servicio de alta calidad durante este periodo de cambio. La puesta en marcha del SETP promete una reorganización empresarial que reducirá el impacto financiero para los usuarios a medida que el sistema madure. Por ahora, el ajuste tarifario de 2026 se presenta como la única vía para evitar el colapso operativo del transporte colectivo tradicional.
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