Este domingo 26 de mayo a las 6:00 p.m., Once Caldas y Deportes Tolima se enfrentarán en el estadio Palogrande de Manizales en un partido crucial para ambos equipos en su lucha por llegar a la gran final del fútbol profesional colombiano. La importancia de este encuentro radica en que solo una victoria podría mantener vivas las esperanzas de ambos equipos.
La Dimayor anunció un cambio de horario de última hora para que ambos partidos del grupo se jueguen simultáneamente, generando una gran controversia. Deportes Tolima emitió un comunicado de prensa expresando su descontento con la forma en que se comunicó la modificación, a través de redes sociales y sin consulta previa con el club. A pesar de esto, el Tolima presentará una protesta formal antes del partido.
El equipo de Ibagué ha tenido altibajos en esta fase de cuadrangulares, pero ha mostrado un notable envión anímico que ha revitalizado tanto a los jugadores como a los fanáticos. Los dirigidos por el profesor David González han trabajado arduamente para mantener viva la esperanza de llegar a la final, a pesar de no haber comenzado con el pie derecho.
Una noticia positiva para el Tolima es la recuperación de varios jugadores clave. Juan José Mera, Brayan Rovira y Alex Castro, quienes habían sido bajas sensibles en compromisos anteriores, están de vuelta y se espera que tengan minutos en este crucial duelo. Su regreso es fundamental, considerando la reciente derrota del Tolima en Manizales durante la fase de todos contra todos.
Por su parte, Once Caldas también se encuentra en una posición en la que necesita ganar para mantener sus aspiraciones. El equipo local buscará aprovechar su condición de local y las posibles distracciones del Tolima debido a la controversia del cambio de horario. El profesor David González ha insistido en la importancia de mantener la concentración y aprovechar cada oportunidad. “Sabemos que no será fácil, pero estamos listos para darlo todo en el campo. Tenemos un gran equipo y confiamos en nuestras capacidades para sacar un buen resultado”, señaló González en la última rueda de prensa.
La polémica por el cambio de horario ha sido un tema candente en la última semana. El presidente del Deportes Tolima, César Camargo, calificó la decisión de la Dimayor como una “dimayorada” y criticó la falta de comunicación previa. Sin embargo, el presidente de la Dimayor, Fernando Jaramillo, defendió la decisión, argumentando que todos los clubes, excepto Tolima, estuvieron de acuerdo con el cambio.