El equipo vinotinto perdió 1-0 en casa frente al Melgar de Perú en el partido de ida de la fase 2 de la Copa Conmebol Libertadores. A pesar de los intentos por igualar el marcador, el Tolima no logró romper la defensa del conjunto peruano. La serie se definirá el 27 de febrero en Arequipa.
El Deportes Tolima inició con el pie izquierdo su participación en la Copa Conmebol Libertadores 2025 tras caer 1-0 ante el Melgar de Perú en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué. El resultado deja al equipo colombiano en una situación complicada de cara al partido de vuelta en Arequipa.
Desde los primeros minutos, el conjunto tolimense se mostró incómodo en la cancha, mientras que Melgar tomó la iniciativa y generó las opciones de gol más peligrosas. El dominio visitante se reflejó en el minuto 36, cuando Kenji Cabrera desbordó por la banda izquierda, superó a la defensa local y definió con un remate rastrero que venció al portero Cristopher Fiermarín.
El Tolima intentó reaccionar antes del descanso, pero sus avances fueron controlados por la zaga peruana y por el arquero Carlos Cáceda, quien se convirtió en figura con atajadas clave. En la segunda mitad, el técnico Ismael Rescalvo realizó modificaciones y su equipo mostró mayor intensidad. En el arranque, Cristian Trujillo estrelló un potente remate en el palo, en lo que pudo ser el empate.
A pesar de la mejoría, el equipo vinotinto no logró romper la defensa de Melgar, que apostó por un esquema conservador en los minutos finales. Tolima sufrió la anulación de dos goles por fuera de juego, lo que frustró aún más sus aspiraciones.
Gonzalo Lencina fue el jugador que más insistió en el ataque, pero sus remates carecieron de precisión para vulnerar el arco rival. Con el paso de los minutos, el equipo tolimense perdió intensidad y se vio incapaz de generar peligro real sobre la portería contraria.
En los minutos finales, Melgar se replegó con cinco defensores, cerrando espacios y asegurando la ventaja obtenida en Ibagué. Con el 1-0 en contra, el Tolima ahora deberá buscar la remontada en el partido de vuelta, que se jugará el jueves 27 de febrero en el Estadio de la Universidad Nacional San Agustín de Arequipa.
Antes de viajar a Perú, el cuadro vinotinto tendrá otro desafío en la Liga Colombiana, cuando enfrente al América de Cali el próximo domingo en el estadio Manuel Murillo Toro. Este partido será clave para recuperar el ánimo y ajustar detalles de cara al juego definitivo en la Copa Libertadores.
El Deportes Tolima está obligado a ganar en Arequipa si quiere seguir con vida en el torneo continental. La remontada es posible, pero deberá mejorar su definición y encontrar mayor solidez defensiva para no repetir los errores cometidos en casa.
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