Tras más de 10 años de anuncios y postergaciones, el Hospital Regional San Juan Bautista de Chaparral continúa sin construirse. Pese a la apertura de una nueva licitación con siete proponentes, la desconfianza crece en la comunidad por el uso político y los repetidos fracasos del proyecto.
La historia del Hospital Regional San Juan Bautista de Chaparral, también conocido como el Hospital del Sur del Tolima, parece una crónica interminable de promesas rotas. Aunque su construcción fue aprobada en 2023 y se anunciaron avances recientes, el terreno donde debería levantarse sigue vacío.
El proyecto se remonta a 2014, durante la gobernación de Luis Carlos Delgado Peñón y la primera alcaldía de Hugo Fernando Arce. En ese periodo se consiguió el lote y se destinaron $1.100 millones para estudios y diseños. Sin embargo, estos fueron engavetados al finalizar ese mandato.
Con la llegada de Óscar Barreto Quiroga a la Gobernación en 2016, el hospital fue ignorado. Pese a prometer su ejecución en campaña, Barreto no avanzó en el proyecto, dejando sin continuidad una obra que generaba expectativas en todo el sur del Tolima.
En 2020, con Ricardo Orozco como gobernador y Hugo Arce nuevamente como alcalde de Chaparral, se intentó revivir la iniciativa a través del OCAD Paz. Sin embargo, por la falta de diligencia en presentar los estudios ya existentes, se perdieron los recursos disponibles.
Más adelante, el proyecto fue incluido en la agenda del OCAD Regional, priorizándolo sobre otros planes del departamento. En 2023, por fin se aprobó el cierre financiero, y se destinó una inversión superior a los $88.000 millones, lo que reavivó la esperanza entre los chaparralunos.
Durante la época electoral de 2023, líderes conservadores usaron el hospital como estandarte de campaña. Se organizó un acto simbólico de primera piedra, con presencia de la actual gobernadora Adriana Magaly Matiz. A pesar del espectáculo político, las obras nunca comenzaron.
Según la Gobernación del Tolima, el proceso contractual por fin avanza. Recientemente se cerró la etapa de convocatoria, con siete consorcios de distintas ciudades del país que presentaron sus propuestas. Sorprende que ninguno de ellos sea del Tolima.
Las firmas interesadas provienen de Bogotá, Bucaramanga, Riohacha y Manizales. Entre ellas figuran Consorcio San Jorge, CSJT 42 – HSJB, Equigrava, VGV Hospital, Salud Andina, Hospital Chaparral y Cerco Tolima. Todas deberán superar ahora un proceso técnico y jurídico.
La comunidad de Chaparral observa el proceso con escepticismo. Tras tantos años de dilaciones, exige celeridad y transparencia. Se teme que la adjudicación, construcción y entrega del hospital siga demorándose, mientras las necesidades de salud de miles de ciudadanos continúan sin respuesta.
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