En el parque principal de Planadas, Tolima, se llevó a cabo la segunda edición de la Feria Internacional del Café, un evento que resaltó el potencial cafetero de este municipio y su transformación tras años de conflicto armado. La feria, celebrada del 1 al 3 de noviembre, reunió a 17 caficultores y a más de 40 compradores nacionales e internacionales, incluyendo representantes de Malasia, Taiwán, Estados Unidos, Alemania y Japón, quienes valoraron el café de alta calidad que se produce en el sur del Tolima.
Uno de los momentos más destacados de la feria fue la subasta de los mejores cafés, donde el producto de Adriana Díaz, cultivado en Icononzo, alcanzó un precio de US$69 por libra, el más alto en esta edición. Este café fue adquirido por la empresa colombiana Banexport y su marca Café 18, marcando un hito para la caficultora y reflejando el valor de los granos cultivados en la región.
Para Díaz, una productora local, este logro es un motivo de orgullo y una muestra del empoderamiento femenino en el sector. “Es gratificante mostrarle a Colombia y al Tolima que las mujeres estamos empoderadas. Al café hay que tratarlo como un alimento de calidad”, afirmó. El éxito de esta subasta resalta el reconocimiento que ha ganado el café de Planadas en los mercados nacionales e internacionales.
El evento también destacó por su diversidad de actividades, entre ellas competencias de catación y barismo, en las que participaron comunidades indígenas, firmantes de paz, mujeres y niños, quienes representan los distintos eslabones de la cadena productiva en el departamento. La gobernadora del Tolima, Adriana Magali Matiz, subrayó la importancia del protagonismo de Planadas y otros municipios en la producción de café de alta calidad, mencionando que el departamento busca consolidarse como el segundo mayor productor del país.
Actualmente, el Tolima es el tercer productor de café en Colombia, con más de 62.500 familias caficultoras en 38 municipios, generando miles de empleos. La gobernadora Matiz indicó que se han invertido $5.000 millones en renovación de cultivos y nuevas siembras, en colaboración con el Comité Departamental de Cafeteros, para asegurar la calidad y sostenibilidad de la producción. Este esfuerzo apunta a que el Tolima se consolide como líder en la industria cafetera.
Además, la administración departamental ha destinado $17.000 millones en proyectos de ciencia, tecnología e innovación relacionados con el café, junto con $4.000 millones para la creación de una escuela regional que permite a jóvenes y adultos mejorar sus habilidades en el cultivo y procesamiento de café.
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Durante la feria, también se inauguraron dos microcentrales de procesamiento de café, valoradas en $1.700 millones, que ayudarán a estandarizar y asegurar la calidad de los productos de la región.
Carlos Julián Ruiz, presidente de la Asociación Colombiana para la Excelencia del Café (ASECC), resaltó el impacto económico de la subasta, donde se vendieron 3.950 kilos de café por un valor de US$170.000. Este tipo de transacciones brinda una gran oportunidad para los caficultores y fortalece la presencia del café colombiano en mercados internacionales, especialmente aquellos interesados en productos de alta calidad y con prácticas sostenibles.
Para el alcalde de Planadas, Juan Camilo Hueje, el evento demuestra la resiliencia de una comunidad que ha transformado su economía y su identidad, pasando de ser una zona afectada por el conflicto a un epicentro de paz y emprendimiento. “Aquí nació el conflicto hace más de 50 años, pero hemos sido resilientes. Mientras sonaban las balas, los cafeteros cultivaban”, comentó Hueje, quien reafirmó el compromiso de su municipio con el desarrollo del café como motor de progreso.
La Feria Internacional del Café en Planadas es una muestra del esfuerzo por la paz y la reconciliación en el Tolima, donde el café es mucho más que una bebida: es un símbolo de esperanza, trabajo en comunidad y oportunidad de crecimiento económico para todos sus habitantes.
