Los resultados de las pruebas PISA aplicadas en 2025 fueron publicados el pasado martes 8 de septiembre y, como ya es costumbre, ha causado revuelo nacional el hecho de que Colombia mantiene su bajo rendimiento y presenta descensos.
Pero lo que ha causado controversia internacional en esta oportunidad no es únicamente el hecho de que esta prueba mide con el mismo estándar a países que cuentan con sistemas educativos, culturas y niveles económicos muy diferentes, sino que se ha evidenciado un deterioro significativo en los resultados de países que tradicionalmente han tenido los mejores puntajes.
Dinamarca, Suecia, España, Canadá, Francia, Finlandia, Alemania, Países Bajos, Japón y Corea del Sur, que se han destacado por sus resultados a lo largo de la historia de las pruebas PISA, muestran un significativo descenso en sus puntajes. Por su parte, Estados Unidos, considerada la economía más fuerte del mundo, mostró un deterioro de 14 puntos en el área de lectura.
En este contexto vale la pena preguntarse, ¿Son los resultados de las pruebas PISA un criterio válido para medir el desarrollo cognitivo y la calidad de los sistemas educativos a nivel global? ¿Existe relación entre el descenso de los puntajes en las pruebas PISA y el creciente uso de la inteligencia artificial y las redes sociales? ¿Estamos, en realidad, frente a una crisis educativa de alcance global? Antes de ahondar sobre dichos interrogantes, necesitamos entender ¿Qué es PISA? y, sobre todo, ¿Por qué y para qué se realizan estas pruebas?
Los Orígenes e intenciones de las pruebas PISA
Las pruebas PISA fueron creadas por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), entidad que nació como la Organización Europea para la Cooperación Económica (OECE) con el fin de reconstruir los países de Europa Occidental, después de la Segunda Guerra Mundial. Con el paso de los años, Estados Unidos y Canadá se unieron a la organización y esta, además de su nombre, también cambió su objetivo fundamental.
La OCDE se propuso impulsar el desarrollo económico de sus países miembros, según los estándares, criterios y necesidades de las potencias capitalistas que inicialmente la integraban.
En este contexto se incorporaron países catalogados como subdesarrollados y surgió la necesidad de comparar de manera sistemática qué estaban aprendiendo los estudiantes en cada nación. Dentro del programa de la OCDE sobre indicadores de los sistemas educativos —conocido como INES— comenzó a estudiarse cómo desarrollar mejores indicadores del desempeño estudiantil.
En 1997, los gobiernos de la OCDE acordaron crear un programa internacional para producir indicadores comparables del rendimiento de los estudiantes de manera periódica, fue así como surgieron las pruebas PISA. Una evaluación internacional estandarizada que se aplica cada tres años y que estudia las competencias y conocimientos de estudiantes de 15 años, de diferentes países, entre ellos Colombia.
Luego de un arduo trabajo para construir los marcos conceptuales e instrumentos, las primeras Pruebas PISA fueron aplicadas en el año 2000. Definiendo la lectura, matemáticas y ciencias como sus tres áreas centrales, aunque en cada ciclo una de ellas recibe una atención especial.
En 2025, por ejemplo, el área principal fue ciencias. Además, PISA incorporó el aprendizaje en el mundo digital, centrado en la capacidad de los estudiantes para utilizar herramientas computacionales en procesos de construcción de conocimiento y resolución de problemas.
Por lo anterior, se puede concluir que los resultados de las pruebas PISA constituyen una herramienta útil para comparar determinadas competencias cognitivas. Sin embargo, a mi criterio, no pueden considerarse un indicador determinante del desarrollo cognitivo de las nuevas generaciones ni una medida definitiva de la calidad de los sistemas educativos, porque ignora conocimientos contextuales que pueden ser también indicadores de inteligencia, pero no serían tenidos en cuenta en una prueba estandarizada como esta.
Por ejemplo, quizás Lesly, la niña indígena colombiana que en 2023, a sus 13 años, logró sobrevivir con sus tres hermanos menores en la espesa selva que se extiende entre los departamentos de Caquetá y Guaviare, tendría un puntaje muy bajo en las pruebas PISA, pero aun así, nadie discutiría sus capacidades cognitivas o de supervivencia, porque para su contexto Lesly es excepcional.
Sin embargo, el contexto de Lesly es muy diferente al de los jóvenes de los países desarrollados que muestran un descenso significativo en sus resultados; es decir, en el caso de las capacidades que se evalúan bajo el concepto de desarrollo hegemónico capitalista, para catalogar como inteligente, competente o excepcional a un joven; parece que en los países donde hay mayor acceso a la tecnología, podrían estar ante un deterioro.
El descenso de los puntajes PISA y el creciente uso de la tecnología
Es arriesgado afirmar que el uso de teléfonos celulares, redes sociales o inteligencia artificial sea la causa del descenso de los resultados en las pruebas PISA. Pero existen razones para preguntarnos si estas herramientas están modificando algunas de las capacidades que intervienen en el aprendizaje.
La psiquiatra española Marian Rojas Estapé ha advertido en varias entrevistas y publicaciones que, bajo su criterio, si es el caso.
Su preocupación se centra, entre otros aspectos, en la atención, la gratificación inmediata y el desarrollo de la corteza prefrontal, una región del cerebro que participa en funciones ejecutivas fundamentales como la planificación, el control de los impulsos, la toma de decisiones, la regulación de la conducta y la capacidad de mantener la concentración dirigida hacia un objetivo.
Durante la adolescencia, el cerebro continúa desarrollándose. Por eso, la relación entre los hábitos digitales y el desarrollo de las funciones cognitivas resulta especialmente relevante.
Rojas sostiene que puede haber asociaciones entre determinados patrones de uso intensivo o problemático de redes sociales y dificultades relacionadas con la atención, la memoria de trabajo y otras funciones cognitivas. Sin embargo, los efectos dependen del tipo de uso, su intensidad, el contenido consumido, las características de cada persona y el contexto en el que se produce.
Y esta cuestión resulta particularmente importante cuando hablamos de educación porque aprender exige tolerar cierta cantidad de esfuerzo, aburrimiento, frustración y espera. Leer un texto extenso, resolver un problema matemático, escribir un ensayo o comprender un concepto científico requiere mantener la atención durante un periodo prolongado.
Y es por ello que no es descabellado encontrar una conexión entre el descenso de los resultados de las Pruebas PISA y la relación que tienen hoy día los jóvenes con la tecnología. Especialmente en países con altos índices de accesibilidad.
