El primer puente festivo de 2026 se perfila como un impulso clave para la economía del Tolima, con proyecciones positivas en turismo, hotelería y gastronomía, respaldadas por una masiva afluencia de visitantes y una amplia oferta de destinos en el departamento.
El departamento del Tolima inició el 2026 con un panorama económico alentador, impulsado por la temporada turística de fin de año y el tradicional puente festivo de Reyes. Las autoridades proyectan que más de dos millones de visitantes habrán llegado al territorio durante este periodo, consolidando al Tolima como uno de los destinos preferidos para el turismo interno en Colombia.
Municipios como Ibagué, Melgar, Honda, Murillo y Prado concentraron la mayor afluencia de viajeros, atraídos por su diversidad de climas, paisajes naturales, oferta cultural y actividades recreativas. Este flujo constante de visitantes ha generado un impacto directo en los sectores productivos, especialmente en comercio, transporte, alojamiento y servicios gastronómicos.
La secretaria de Desarrollo Económico del Tolima, Yolanda Nasayo Bravo, destacó que este comportamiento refleja la confianza de los turistas en el departamento y su potencial como destino integral. Según la funcionaria, el turismo se ha convertido en un motor clave para la dinamización económica y la generación de empleo en los municipios.
Nasayo Bravo invitó a propios y visitantes a recorrer el Tolima durante el puente festivo, resaltando la importancia de apoyar la gastronomía local y a los emprendedores. Señaló destinos emblemáticos como Honda y Melgar, así como Prado con su represa, Murillo con su riqueza natural y la ciudad de Ibagué como epicentro cultural y comercial.
El sector hotelero, por su parte, proyecta una ocupación que oscila entre el 80 % y el 90 %, cifras que evidencian un inicio de año altamente favorable. Este nivel de ocupación es considerado un indicador positivo para el comportamiento económico del primer trimestre de 2026 en el departamento.
De igual manera, el sector gastronómico mantiene expectativas optimistas. Con base en el comportamiento registrado durante el puente de Reyes de 2025, se estima que las ventas de restaurantes podrían crecer cerca de un 7 % en comparación con el mismo periodo del año anterior, fortaleciendo así la recuperación sostenida del sector.
La funcionaria también destacó a Murillo como uno de los municipios con mayor proyección turística, gracias a su oferta de naturaleza y paisajes únicos. Aseguró que el sector hotelero y turístico de la zona se encuentra preparado para brindar experiencias de calidad a los visitantes durante esta temporada.
Finalmente, desde la Secretaría de Desarrollo Económico se resaltó que este positivo arranque de año se articula con proyectos estratégicos en marcha, como la Ruta de Internacionalización, el fortalecimiento del sector tendero y el impulso al sector textil y sistema moda. Estas iniciativas buscan consolidar la competitividad empresarial y promover un desarrollo económico sostenible en el Tolima a lo largo del 2026.
