Según la Federación Nacional de Cafeteros, estos departamentos representan más del 50% del área cultivada y superan en producción al tradicional Eje Cafetero.
Colombia, 2025. La producción de café en el país alcanzó en 2024 su nivel más alto en los últimos cinco años, con 13,99 millones de sacos de 60 kilogramos, lo que significó un crecimiento del 23,3% en comparación con los 11,38 millones registrados en 2023. Sin embargo, la sorpresa no fue solo el incremento en la producción, sino el cambio en los territorios que lideran el sector: Huila, Antioquia, Tolima y Cauca han desplazado a Caldas, Risaralda y Quindío como los principales productores del grano.
Según la Federación Nacional de Cafeteros (FNC), estos cuatro departamentos concentran el 54,8% del área cultivada de café en el país y el 51% de los caficultores. Huila encabeza la lista con 145.759 hectáreas sembradas, seguido de Antioquia con 114.312 hectáreas, Tolima con 106.852 y Cauca con 94.442. Este cambio ha llevado a que algunos expertos se refieran a estas regiones como el “nuevo eje cafetero” de Colombia.
El exministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, afirmó en una de sus intervenciones que el tradicional Eje Cafetero, conformado por Caldas, Risaralda y Quindío, ha perdido protagonismo. Actualmente, estas regiones solo concentran el 24% de los caficultores del país y aproximadamente el 30% de la producción, cifras muy por debajo de lo que representaban en décadas anteriores.
Uno de los factores que ha llevado a esta transformación es la reducción de las áreas sembradas en el Eje Cafetero. Por ejemplo, en 2002, Risaralda tenía cerca de 59.000 hectáreas de café, pero para 2023 la cifra se redujo a 42.000. Quindío pasó de 44.000 hectáreas a 18.000 en el mismo período, mientras que Caldas disminuyó de 88.800 a 58.000 hectáreas. En contraste, Huila ha experimentado un crecimiento superior al 80% en su área sembrada en los últimos 23 años.
Ante este panorama, el representante a la Cámara Julio César Triana ha propuesto incluir a Huila, Nariño y Cauca en el Paisaje Cultural Cafetero de Colombia (PCCC). Según Triana, el Huila se ha consolidado como el mayor productor del país durante más de 13 años, con 35 de sus 37 municipios dependiendo económicamente del café y 29 de ellos combinando esta actividad con el turismo.
El auge del café en estas nuevas regiones también se ha visto impulsado por los precios récord que ha alcanzado el grano en los mercados internacionales. En enero de 2025, la carga de 125 kilos alcanzó un valor histórico de $3.000.000 en Colombia, mientras que en el mercado externo la libra llegó a US$3,77, reflejando la crisis climática que afecta a otros grandes productores como Brasil y Vietnam.
Los cambios en el mapa cafetero colombiano presentan desafíos y oportunidades. Mientras el Eje Cafetero tradicional busca recuperar competitividad frente al nuevo liderazgo de Huila, Antioquia, Tolima y Cauca, el país sigue consolidando su posición como uno de los principales productores de café de alta calidad en el mundo.
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