En un esfuerzo por preservar el Parque Nacional Natural Los Nevados, las autoridades del Tolima han propuesto la implementación de un ‘peaje ecológico’ en la vía que comunica Murillo con Manizales. Esta iniciativa, respaldada por la ministra de Ambiente, Susana Muhamad, pretende controlar el creciente flujo de turistas que ha causado graves daños ambientales en este valioso ecosistema.
El secretario de Cultura y Turismo del Tolima, Alexander Castro, explicó que la instalación de este puesto de control no solo regulará el paso de los turistas, sino que también ayudará a mitigar los impactos negativos que han sufrido los páramos, glaciares y fauna del parque. “Queremos fomentar un turismo responsable y sostenible, que valore y proteja nuestro patrimonio natural”, afirmó Castro.
El peaje ecológico, que consistirá en una caseta y talanqueras, aplicará una tarifa a los vehículos que funcionen con gas, gasolina o diésel. Sin embargo, los automóviles eléctricos o híbridos estarán exentos del cobro, incentivando así el uso de transportes más amigables con el medio ambiente. Esta medida busca reducir la huella de carbono y promover prácticas más sostenibles entre los visitantes.
Durante la celebración de los 50 años del Parque Nacional Natural Los Nevados, Castro destacó la importancia de esta propuesta para preservar un área que abastece de agua a más de 3 millones de personas en el Tolima y el centro del país. “El parque es una fuente de vida que debemos proteger a toda costa. No se trata solo de disfrutar el paisaje, sino de asumir una responsabilidad ambiental al visitarlo”, añadió.
La iniciativa ha sido discutida con diversas autoridades locales, incluyendo a la directora de Cortolima, Olga Lucía Alfonso, y la alcaldesa de Murillo, Camila Sánchez. Además del cobro, se está considerando la entrega de un frailejón o árbol a cada turista para que lo siembre, contribuyendo así a la reforestación del área.
La preocupación por los impactos negativos del turismo masivo en el parque ha llevado a las autoridades a tomar medidas drásticas. Plásticos, pisoteo de zonas protegidas y actos irrespetuosos hacia la flora han sido reportados con frecuencia. “Hemos visto cómo los turistas, sin conciencia ambiental, están afectando gravemente este ecosistema”, comentó Castro.
El Parque Nacional Natural Los Nevados ha perdido el 90% de sus glaciares en la última década, una situación alarmante que requiere medidas urgentes. “Estamos presenciando la crónica de una muerte anunciada para nuestros nevados. Necesitamos acciones regulatorias para controlar la carga turística”, enfatizó el secretario.
Con la llegada de las vacaciones de mitad de año, la preocupación por la masiva afluencia de turistas aumenta. Las autoridades están trabajando para implementar rápidamente este peaje ecológico y evitar que el parque sea nuevamente golpeado por la falta de conciencia ambiental de los visitantes.
